Wszystko zaczęło się ponad 10 lat temu. Drukowano wtedy głównie na ploterach Epson i Encad, a cena wydruku dochodziła do 200 PLN/m2. W ploterach stosowane były wyłącznie tusze wodne barwnikowe (dye) lub pigmentowe i taki stan rzeczy miał miejsce do dnia dzisiejszego.
Wydruk na tych maszynach zajmował bardzo długo, a jakość wydruku nie porażała. Rozdzielczość druku wynosiła 300 / 600 dpi. Wydruki nadawały się jedynie do krótkotrwałych ekspozycji wewnętrznych, próbowano je laminować i stosować na zewnątrz aczkolwiek niestety zastosowane tusze i media nie były wystarczająco odporne na warunki atmosferyczne.

Około 2000 roku na rynku zaczęło się mówić o tuszach solwentowych. Tusze te oraz zawarte w nich rozpuszczalniki bazowały na składzie podobnych do tych stosowanych w farbach sitodrukowych. Były one bardzo szkodliwe dla zdrowia, a ich zapach był bardzo intensywny i nieprzyjemny, przez co wydruki takie nie nadawały się do ekspozycji wewnątrz budynków. Miały za to kilka niepodważalnych cech. Przede wszystkim wydruki takie były bardzo odporne na warunki UV, światło i wodę. Również ich wytrzymałość na czynniki mechaniczne (ścieranie, zadrapania) klasowała je bardzo wysoko.


Rynek ploterów drukujących poszedł w dwóch kierunkach:

Pierwszy kierunek to plotery drukujące na bazie tuszy wodnych stosowane głównie przez grafików, do wydruków artystycznych, proofingu jak i reklamy wewnętrznej. Z czasem plotery wodne zaczęły oferować nieporównywalną do wydruku solwentowego rozdzielczość i jakość druku. Nawet współczesne plotery solwentowe nie są w stanie zbliżyć się do jakości druku znanego z ploterów wodnych. Tusze na bazie wody lepiej mieszały się ze sobą tworząc większą przestrzeń barw. W plotery wykorzystujących tusze wodne stosowano zarówno głowice termiczne, mniej wytrzymałe ale za to dużo tańsze (Canon, HP, Encad itp.) jak również bardzo drogie ale wytrzymałe głowice piezzo (Epson, Roland itp.).


Drugi kierunek to plotery solwentowe, w których stosowane tusze spełniały wymienione wcześniej warunki odporności i umożliwiały druk na tanich nośnikach. Szybko jednak zdano sobie sprawę, z faktu iż zawarty w tuszach cykloheksanol jest bardzo szkodliwy dla zdrowia zarówno dla pracowników obsługujących maszyny solwentowe jak i potencjalnych odbiorców.


Niektórzy  producenci ploterów, aby zniwelować zagrożenie zdrowia wprowadzili tusze o niższej zawartości rozpuszczalnika, niemniej wciąż skład chemiczny tuszu pozostał ten sam. Niestety, wprowadzenie tuszy o niższej zawartości cykloheksanolu czy wręcz w niektórych przypadkach zastąpienie innym składnikiem pozbawiło twardy solwent najważniejszych jego „walorów”. Tusz o niższej zawartości rozpuszczalnika jest podatny na zarysowania. Sytuacja ta doprowadziła do tego, iż wydruki trzeba było zabezpieczać. Najczęściej były one laminowane, co wpływało na cenę całej produkcji. Dodatkowo, aby zalaminować wydruk tusz musi całkowicie wyschnąć, co niestety w przypadku solwentu trwa ok. 24 godzin.

HP L25500 Latex Ploter

Od 2002 roku rynek w Polsce nasycał się solwentami. Próbowano nawet zastąpić solwent wodnymi tuszami Staedlera i tuszami na bazie alkoholu Kiian inks aby przekształcić ten sysyem druku na bardziej ekologiczny i mniej szkodliwy (eco-solwent). Z pewnością z czasem będziemy mogli zaobserwować podobne wynalazki, ale prawda jest taka, że tusze te mogą zniknąć z rynku tak szybko jak się pojawiły.


W marcu 2008 firma HP wypuściła nowy ploter L65500, który zaprezentowano na targach DRUP. Był on dla wszystkich bardzo dużym zaskoczeniem, gdyż dzięki nowej technologii bezwonnych tuszy na bazie wody wydruki z tej maszyny są całkowicie nieszkodliwe dla zdrowia. Dodatkowo oprócz funkcjonalności znanej z solwentu (wydruki odporne na UV, wodę i światło oraz na uszkodzenia mechaniczne) posiada jeszcze jedną bardzo ważną właściwość – wydruk schnie w ciągu kilku sekund. Dla porównania w solwencie schnięcie wydruku trwało ok. 24h.

Ploter  ten drukował w palecie CMYK LC LM, a rzeczywista rozdzielczość druku to 1200 dpi., przy szerokości 2,6m.

Z myślą o mniejszych firmach, które ze względów finansowych nie stać na spory wydatek jakim było kupno takiego plotera, firma HP w 2009 r. wprowadziła do sprzedaży mniejszy ploter lateksowy L25500, który pod względem parametrów odpowiadał wcześniejszemu modelowi, a główną różnicą była szerokość druku 152cm. Polska premiera tego plotera miała miejsce w marcu 2010 r.

Prezentacja plotera latexowego HP L25500 i jego możliwości:

Trwałość wyruku i jakść na najwyższym poziomie

Plotery L25500 hirmy HP to bardzo wszechstronne urządzenia, które oferują porównywalną trwałość, stałość w działaniu i zdecydowanie niższy koszt wydruku w porównaniu do  konkuencyjnych maszyn. Są w stanie zapewnić wydruki o wysokiej rozdzielczości (1200 dpi) na tych samych mediach co drukarki o rozwiązaniach eko-solventowych, jak również doskonale sprawdzają się na nie powlekanych materiałach poliestrowych i tanich mediach na bazie papieru.

Druk jest w 100% ekologiczny. Podczas drukowania nie uwalnia się żaden zapach, dzięki czemu nie ma konieczności instalacji specjalnych wyciągów. Wszystkie tusze lateksowe są w pełni ekologiczne oraz nie są łatwopalne. Rozpuszczalnikiem w tych tuszach jest woda, która jest całkowcie przyjazna dla środowiska.

Drukarki zapewniają trwałość wydruku 3 lata w przypadku materiałów nielaminowanych do użytku zewnętrzenego i 5 lat dla materiałów laminowanych, oraz odpowiednio 5 i 10 lat w przypadku użycia wewnątrz. Są łatwe w użytkowaniu, tworzą wydruki gotowe do natychmiastowego wykończenia lub ekspozycji. Wydruki wychodzące z drukarki są suche i gotowe do użytku (atramenty HP Latex Inks schną wewnątrz drukarki ), co czyni te drukarki bardziej produktywnimi niż maszyny solventowe, w których wydruki są wciąż lepkie po wyjściu z drukarki i wymagają dodatkowego suszenia dla odparowania nośnika przed dalszą obróbką.

Brak konieczności codziennej, pochłaniającej czas konserwacji głowicy drukującej lub specjalnych wymagań co do czyszczenia. Użytkownik jest w stanie samodzielnie wymienić głowicę, co eliminuje konieczność korzystania z wyspecjalizowanych serwisów ograniczając w ten sposób koszty serwisowania maszyny.

Automatycznie przesuwane medium poprzez drukarkę z wykorzystaniem czujnika przesuwu medium (HP Optical Media Advance Sensor, OMAS), pomaga zminimalizować zaginanie przy wysokich prędkościach wydruku. Drukarka uzyskuje automatycznie dokładne i psójne kolory we wszystkich wydrukach dzięki wbudowanemu spektrofotmetrowi.

Przy zastowsowaniu odpowiednich mediów wydruk jest bardzo odporny również na rozciąganie. Atrament po wyschnięciu jest tak elastyczny, że rozciąganie np folii winylowej z nadrukiem nie powoduje pęknięć atramentu na zagięciach. Dzięki temu wydruki latexowe można wykorzystać do reklam na pojazdach.

Czym jest tusz latexowy?

Otóż jest to całkowicie ekologiczny, w 100 % degradowany tusz na bazie wody, a nośnikiem pigmentu jest polimeryczny Latex. Tusze te zapewniają doskonalsze mieszanie kropel dzięki czemu odwzorowują większą przestrzeń barwną, wierniej oddają kolory, kontrast i nasycenie niż w przypadku druku solwentowego. Wszelkiego rodzaju systemy proofingowe w druku atramentowym bazują wyłącznie na tuszach wodnych.

Tusz lateksowy dzięki swojej budowie wiąże się zarówno z powierzchnią niechłonącą jak i nośnikami absorbującymi tusz (media powlekane). Na podłożu tusz lateksowy tworzy cienką błonkę, która pod wpływem temperatury wiąże się na stałe z podłożem. Po utrwaleniu warstwa tuszu jest zarówno elastyczna jak i odporna na ścieranie. Wydruk jest praktycznie od razu suchy i trwały oraz bezwonny.

Za utrwalenie wydruku odpowiadają wbudowane w ploter HP L25500 suszarki/grzałki bazujące na promiennikach podczerwieni, które wymuszają obieg powietrza.

Dla ułatwienia przyswojenia nowo nabytej wiedzy mała prezentacja :)

SYSTEM DRUKU LATEXOWEGO HP

Najważniejsze cechy druku latexowego:

• Zużycie tuszu ok. 10-15 ml/m2. Koszt 1L oryginału to 200 eur/l cennikowo czyli ok. 10 zł/m2
• Jakość wydruku. Zastosowanie głowicy termicznej z 1056 duszami na kolor sprawia, że rzeczywista jakość druku niezmiennie od prędkości wynosi 1200 dpi, czyli jakość fotograficzna. Odporność na UV 3 lata. Druk nadaje się do użytku wewnętrznego i zewnętrznego.
• Ile jest głowic? - 6 głowic 6 kolorów druku CMYK Lm Lc i po dwa kolory na głowice.
• Gwarancja głowic. Głowica jest obliczona na ok. 4 litry tuszu przelanego przez nią i po utracie jakości trzeba ją wymienić. Koszt głowicy, to 400 zł i wymienia się samemu, a maszyna automatycznie ją kalibruje. Rozwiązanie takie eliminuje koszty związane z koniecznością korzystania z usług serwisu.
• Na czym drukuje. Do druku nadają się niemal wszystkie media, które są w roli, papier, folia, baner, tapeta, canvas, flaga backlit, itd. Oraz różnego rodzaju podłoża niededykowane do druku np. solventowego, czy UV, jak np. papier offsetowy, tapeta winylowa, wszelkiego rodzaju poliestry.
• Schnięcie wydruku. Druk jest SUCHY NATYCHMIAST !! Drukarka utrwala za pomocą promienników podczerwieni wydruk na powierzchni podłoża w toku druku wiec wydruk wychodzi całkowicie suchy gotowy do natychmiastowej, każdej obróbki.
• Czy tusz jest trujący. Tusz jest w 100 % ekologiczny nie daje żadnego zapachu.
• Co z trwałością po wydruku. Tusz Latex jest niesamowicie elastyczny i rozciągliwy, jak również trudny do zarysowania!!!
  
  

Porównanie druku latexowego do Eco-solventu.